Le Ludus duodecim scriptorum est un jeu de stratégie très prisé par les Romains dont la naissance remonterait à l'époque homérique, se serait Palamède, un célèbre inventeur, qui l'aurait conçu. Ovide en a laissé une description assez générale: « Il y a un jeu divisé par des lignes minces en autant de parties qu’il y a de mois dans l’année qui fuit si vite. » Les découvertes archéologiques montrent que c’était un plateau rectangulaire en pierre qui comportait généralement trois lignes de lettres, avec des inscriptions qui se rapportaient soit à la victoire d’empereurs plébiscités, soit à la vie quotidienne.
